アンカレッジの冬の遊び方
アラスカは住めば住むほど、冬の暗さが気になると言われています。住みだした始めの数年は冬の寒さも暗さも気にならず、全てが新鮮で美しい。でも３年、５年、１０年経つと「どうにかしてくれ、この日照時間の短さ！」と言う人が増えてきます。
寒いからと言ってずっと家に閉じこもっていると、気分が鬱々してきて悪循環です。自分からなるべく外へ出て、体を動かすようにすると良いでしょう。
私の思いつくアンカレッジの冬の遊び方を紹介します。
● コンサートへ行く
アンカレッジは小さな街の割に、文化的アクティビティが盛んです。秋から春先にかけて、毎月のようにオペラ、バレー、ミュージカルなどが催されます。チケットの値段も、東京の相場に慣れている人にとってはお手ごろに感じるはず。以下のウェブサイトをチェックしてコンサートへ行って見ましょう。
アンカレッジ コンサート アソシエーション
Anchorage Concert Association < http://www.anchorageconcerts.org/ >
アンカレッジ オペラ
Anchorage Opera < http://www.anchorageopera.org/ >
● 本を読む
ルサック ライブラリー
Loussac Library < http://lexicon.ci.anchorage.ak.us/aboutus/locations/loussac/ >
アンカレッジ市の図書施設はいくつかありますが、一番大きいのはここ。本だけでなく、音楽のＣＤ、映画（ＶＨＳ、ＤＶＤ）が無料で借りられます。数は少ないですが、日本語の本も置いてあります。
バーンズ アンド ノーブル
Barnes and Noble < http://www.barnesandnoble.com/ >
200 E Northern Lights Blvd, 200 E Northern Lights Blvd, Anchorage, AK 99503
(907) 279-7323
アメリカ全国にある本屋さんです。立ち読みはもちろんのこと、座って本読めるようにソファーや椅子が用意されています。本を購入せずに立ち読み・座り読みが自由にできます。お金を使わずに一日中暖かく過ごせる場所です。スターバックスが併設されているので、そこでお茶もできます。
● 体を動かす
アラスカ クラブ
Alaska Club < http://www.thealaskaclub.com/ >
アラスカで一番有名なスポーツジムと言ったらここでしょう。アンカレッジ内だけでも数箇所施設があり、施設ごとに水泳プールがついていたりテニスコートがあったり、サービスが違ってきます。サービス内容によって値段が変わります。
アラスカクラブだけがアンカレッジにあるスポーツジムではありません。他にもいくつかあります。
UAA (University of Alaska Anchorage) Recreational Sports
ある程度まとまった期間契約しなければいけないスポーツジムは、意思が弱いから無理・・・と思っているあなた。私も同類です。そんな人にはＵＡＡがお勧め。スポーツコンプレックス（体育総合場）が、時間は限られますが一般の人に公開されています。プール、フィットネスセンター、アイススケートリンクなどがそれぞれ１回（時間制限は特に無し）＄５で利用できます。＄８０で２０回分のパンチカードを購入すると、１回当たりのコストは＄４になります。ＵＡＡのフルタイムの学生は施設費が徴収されているので、追加料金無しに利用できます。
ＵＡＡの施設のスケジュールはこちらからチェックできます。
ヨガのクラスははアラスカクラブやＵＡＡでもやっていますが、以下のところはヨガ中心でクラスが提供されています。
● 美術館・博物館めぐりをする
アンカレッジ歴史美術博物館
http://www.anchoragemuseum.org/
アラスカ ネイティブ ヘリテイジ センター
http://www.alaskanative.net/
ファースト フライデー
「First Friday Art Shows」と言うのは、アンカレッジのギャラリーを巡ってアートを楽しんでもらおうと言う企画です。毎月第一金曜日の夕方ダウンタウンへ行くと、ギャラリー毎に簡単なスナックを出してくれたりして、自由に作品を見てもうらう工夫をしています。参加は無料です。オフィシャルウェブサイトが見当たらないので、Ｇｏｏｇｌｅで「First Friday Anchorage」と検索してみてください。
● お祭りを見に行く
Fur Rendezvous Festival
http://www.furrondy.net/
「ファーランデブー」、又は短く「ファーランディー」と呼ばれるお祭りです。毎年２月にアンカレッジで開催されます。
Polar Bear Jump Festival
http://www.sewardak.org/news-events/polarbear.htm
寒そう・・・としか言いようのないお祭り。毎年１月第３週に、スワードで開催されます。
「アラスカのいろいろ」と言うブログの中の、「冬の海に飛び込むお祭り その１、その２」が参考になります。
● 犬ぞりレースを見に行く
犬ぞりレースはいくつもありますが、一番有名なのはアイディタロッドでしょう。毎年３月の第一土曜日に、アンカレッジのダウンタウンでセレモニースタートが行われます。
http://www.iditarod.com/
● Ｈ２Ｏａｓｉｓ
室内プール遊び場。私はここが工事中の時しか足を踏み入れていませんが、滑り台などがあり、家族で楽しめる場所です。大人＄２４．９９、子供＄１９．９９（２０１２年４月現在）を払ってでも、思いっきり遊びたい！と言う人は試してみてください。
● ウィンタースポーツをする
気温が低すぎなければ、外でそり遊び、クロスカントリースキー、アイススケートをするのもお勧めです。
ダウンヒルスキーだったら、一番の近場がヒルトップスキー場、少しドライブをしてもＯＫなら、アリエスカスキー場があります。